Lillo mène une équipe de VTT géante avec plusieurs victoires en Coupe du monde !

mercredi 9 octobre 2024

Teams / Athlètes

Le coureur suisse Dario Lillo a terminé la saison 2024 de la Coupe du monde de VTT UCI en beauté, en remportant les courses XCC et XCO lors de la dernière étape à Mont-Sainte-Anne, au Québec. L'Australien Sascha Kim et le Français Remi Thirion ont également obtenu plusieurs podiums cette année.

Lillo avait déjà réalisé une solide première moitié de saison, avec comme point culminant une performance impressionnante aux Championnats du Monde de VTT UCI en Andorre, où il a décroché une médaille d'argent dans la course cross-country olympique (XCO) U23 sur son vélo de course Anthem Advanced 29, à seulement 21 secondes du maillot arc-en-ciel. Il a également terminé quatrième dans le championnat du monde U23 de cross-country short-track (XCC) avant de se rendre à la Coupe du Monde de Lake Placid, confiant pour les deux derniers événements du calendrier.

À Lake Placid, située dans les montagnes Adirondack de l'État de New York, Lillo a lancé une attaque décisive lors du dernier tour de la course XCC, à laquelle personne n'a pu répondre. Cela lui a valu sa première victoire en Coupe du Monde avec Giant. Deux jours plus tard, il a terminé deuxième dans la course XCO, à moins d'une minute du vainqueur canadien Cole Punchard.

« Le week-end a très bien commencé avec le short-track », a déclaré Lillo. « J'ai pu rouler en tête pendant toute la course et éviter les problèmes. Dans le dernier tour, je suis passé à l'avant et j'ai imposé un rythme soutenu. J'ai lancé le sprint tôt et quand j'ai franchi la ligne d'arrivée, j'étais seul. Après ma première victoire de la saison, j'étais super content et j'avais hâte de participer au XCO. Dans les premiers tours, j'ai essayé de rester avec le groupe de tête. À mi-parcours, il ne restait que [Punchard] et moi. À ce moment-là, j'ai eu une vis dans mon pneu arrière et j'ai dû aller au stand pour changer de roue. J'avais encore beaucoup à gagner et j'ai tout donné jusqu'à l'arrivée. J'ai remporté le sprint pour la deuxième place et j'ai conclu le week-end avec deux solides résultats. »

Une semaine plus tard, à Mont-Sainte-Anne, au Québec, Lillo a remporté la course XCC en repoussant une attaque tardive du champion du monde américain U23, Bjorn Riley. Il a sprinté jusqu'à la ligne d'arrivée pour obtenir sa deuxième victoire consécutive en XCC U23.

« Après un week-end réussi à Lake Placid, la motivation était grande », a déclaré Lillo. « Dans le short-track, j'ai adopté la même stratégie qu'à Lake Placid. Je suis resté en tête et j'ai évité les problèmes. À un tour de l'arrivée, j'ai attaqué au passage de la ligne de départ/arrivée et j'ai tout donné. J'ai réussi à distancer les autres coureurs jusqu'à l'arrivée et j'ai décroché une nouvelle victoire en Coupe du Monde. »

Deux jours plus tard, malgré une chute tardive, Lillo a remporté sa première victoire en Coupe du Monde XCO lors de sa dernière course dans la catégorie U23, s'imposant ainsi au Québec dans les disciplines short-track et cross-country. Une pluie intense après la course XCC du vendredi a rendu le parcours XCO glissant et presque fatal pour le coureur suisse.

« J'ai roulé longtemps avec deux coureurs français dans le groupe de tête », a déclaré Lillo. « J'avais un bon rythme et je me sentais confiant pour le dernier tour. J'ai attaqué au point culminant et creusé un petit écart entre mes poursuivants et moi. Mais dans la descente suivante, j'ai chuté et ils sont revenus. J'ai de nouveau attaqué dans la dernière montée et j'ai réussi à reprendre de l'avance. C'est ainsi que j'ai remporté ma première victoire en XCO pour Giant lors de ma dernière course en tant que coureur U23. Je suis très heureux de la façon dont j'ai pu terminer ma saison, et je suis reconnaissant pour tout le travail accompli par le personnel et les membres de l'équipe cette saison. »

Lillo a conclu la saison de la Coupe du Monde 2024 à la troisième place du classement général U23 XCC, derrière les Américains Riley Amos et Bjorn Riley, et à la quatrième place du classement général U23 XCO. Il a également été le leader de l'équipe Giant Factory Off-Road en termes de victoires en Coupe du Monde (trois).

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